Jablonečtí fotbalisté se během středečního dopoledne přesunuli leteckým speciálem z pražského letiště do Rigy. Za poměrně větrného počasí s teplotou kolem 18 °C si navečer tým trenéra Luboše Kozla vyzkoušel při předzápasovém tréninku trávník stadionu LNK Sporta Parks. „Silný vítr většinou nenahrává fotbalu a zítra by to mohl být potencionálně problém. Jinak stadion je tu hezký, ale malý. Pro nás je důležité hřiště, které je rovné, možná trochu tvrdé, ale nic co by nám mělo činit problém,“ prohodil po tréninkové jednotce v Rize jablonecký kouč. „Nálada v týmu je dobrá. Náš poslední výkon sice nebyl dobrý, ale tohle je jiná soutěž, jiný zápas a čeká nás i jiný soupeř. Apeluji na hráče prakticky každý den, aby si nemysleli, že je hotovo. Pořád jsme v poločase. Pořád se to může zkazit, jak už to tak někdy ve fotbale bývá. Půlka práce je stále před námi,“ zdůrazňuje kouč.
Jablonec půjde do zápasu s dvoubrankovým vedením, které ale náš lodivod nehodlá přeceňovat. „Musíme si dát do hlavy to, že je stav 0:0. Tak jako bychom začínali normální zápas a ten chtěli zvládnout. To, že máme dvougólový polštář je jen k plusu. Určitě si nemůžeme dát do hlavy, že budeme bránit 0:0. Pak můžeme dostat gól, nohy ztěžknou. Musíme se snažit dát první gól, o to by to mohlo být pak snazší. Domácí na nás určitě budou nachystaní a budou nás chtít dostat do úzkých. Z tohoto pohledu nesmíme nic podcenit a musíme chtít hrát,“ ví Kozel.
Na začátku nové sezony předává týmu velkou energii neúnavný záložník Richard Sedláček. Kde se v něm tolik sil bere? „Musím říct, že se cítím v top formě. Dobře fyzicky i psychicky. Ale vím, že mám ještě na víc. Připravuju se, chystám se tak, abych vydržel celých devadesát minut ve stejné intenzitě. Cítím, že ke konci zápasu se to láme. Když jsem pak schopnej vydat víc energie než protihráči, tak se pak dá lehce ten zápas zlomit,“ říká ke své formě a před pohárovou odvetou dodává. „Nacházíme se teď v jiné situaci než v zápase s Varaždinem, kde jsme museli otáčet. Ale máme natolik zkušený tým, že si s tím dokážeme poradit,“ říká sebevědomě.
Do lotyšské metropole by měla dorazit po vlastní ose bezmála padesátka příznivců, což jablonecký záložník velmi oceňuje. „Děláme to i pro ně. Víme, že tyhle výjezdy jsou pro ně velké zážitky. I to je naše další motivace,“ zakončil Richard Sedláček.